(교육사회학) 작은학교가 아름답다`, 보리편집부 (1997년)

1. 작은학교의 개념과 정의

작은학교는 학생 수가 적은 학교로서, 일반적으로 50명 이하의 학생을 대상으로 하는 학교를 의미한다. 작은학교는 크기가 작아서 학교 내의 교사와 학생이 친밀한 관계를 형성할 수 있으며, 학생 개개인에 대한 맞춤형 교육이 가능하다는 특징이 있다. 또한, 작은학교는 학생들의 참여와 자율성을 높이는 교육 환경을 조성하여 학생들이 적극적으로 학습에 참여하도록 유도한다. 한국에서는 1990년대 이후 학생 수 감소와 함께 작은학교의 필요성이 대두되기 시작했으며, 1997년 "작은학교가 아름답다"라는 책이 출간되면서 작은학교의 의미와 가치가 널리 알려졌다. 통계자료에 따르면, 1997년 당시 전국의 초등학교 중 작은학교 비율은 약 20%였으며, 2000년대 초반에는 이 비율이 30%를 넘기도 하였다. 작은학교는 주로 농촌이나 산간지역에서 많으며, 이 지역의 학생 수가 적기 때문에 자연스럽게 작은학교가 형성되었다. 실제 사례로, 전라북도 순창군의 한 작은초등학교는 학생 수가 20명에 불과하지만, 교사와 학생 간의 밀접한 관계와 개별 맞춤형 교육이 이루어지고 있다. 작은학교는 정원과 시설 면에서도 큰 학교에 비해 …