(노인교육론) 고령화쇼크`(박동석 외, 굿인포매이션, 2003)

1. 고령화 사회의 개념과 현황

고령화 사회는 인구 중에서 65세 이상 인구의 비율이 일정 수준 이상으로 증가하는 사회를 의미한다. 국제연합(UN)은 65세 이상 인구가 전체 인구의 7%를 넘는 국가를 고령화 사회로 규정하며, 이는 20세기 후반부터 전 세계적으로 나타난 현상이다. 우리나라의 경우 2000년대 초부터 고령화가 본격화되었으며, 2023년 기준 65세 이상 인구는 전체 인구의 약 17%를 차지한다. 세계보건기구(WHO) 자료에 따르면 2050년에는 전 세계 인구의 약 16% 이상이 고령층이 될 것으로 전망되어 심각한 인구 구조 변화를 예고한다. 특히, 우리나라의 경우 1960년대 이후 출생률의 급감과 기대수명의 연장으로 인해 급속히 고령화가 진행되어 2020년에는 65세 이상 인구가 15%를 넘었으며, 2030년에는 전체 인구의 약 25%에 이를 것으로 예상한다. 2022년 통계청 발표에 의하면, 65세 이상 인구는 820만 명에 달하며, 이는 전체 인구의 16.4%에 해당한다. 특히, 고령 인구의 증가는 노인부양비를 증가시키는 한편, 의료·복지·연금 등에 대한 부담을 가중시키고 있다. 고령화 속도는 세계에서 가장 빠른 편에 속하는데, 우리나라의 경우 1970년…