(농축산식품이용학) 발효식품(fermented food)은 전통적으로 식품의 저장성을 확보하기 위한 방법으로 시작되었으나

1. 발효식품의 정의

발효식품은 미생물의 작용으로 인해 식품에 화학적 또는 생물학적 변화를 겪게 된 식품을 의미한다. 이는 주로 유산균, 효모, 젖산균 등의 미생물이 식품 내에서 활동하면서 당분 또는 기타 영양소를 분해하거나 새로운 성분을 생성하는 과정을 통해 만들어진다. 발효 과정은 식품의 맛, 향, 텍스처를 변화시키며 유통기한을 연장하는 역할을 한다. 세계적으로 약 3000년 이상의 역사를 가진 발효식품은 다양한 문화권에서 중요한 식품으로 자리 잡았으며, 대표적인 예로는 김치, 된장, 치즈, 요구르트, 사우어크라우트 등이 있다. 국내에서는 김치가 핵심 발효식품으로 자리잡고 있으며, 2022년 기준 전체 가구의 97.1%가 정기적으로 김치를 섭취하는 것으로 조사된 바 있다. 발효식품은 미생물 활동으로 인해 생기는 유익균이 인체 면역력 증진, 소화기 건강에 도움을 주는 것으로 밝혀졌으며, 실제로 세계보건기구(WHO)는 유산균 섭취가 장 건강뿐만 아니라 면역력 향상에 긍정적인 영향을 미친다고 보고하였다. 또한 발효식품은 각종 영양소의 흡수율을 높이고, 일부 연구에는 발효 과정에서 생성되는 유익균이 콜레스테롤 개선, 항암 효과를 갖는 …