(동양철학산책)신정근, 공자의 인생 강의 - 논어, 인간의 길을 묻다, 휴머니스트, 2016

1. 공자의 생애와 시대적 배경

공자는 BC 551년 춘추전국시대(기원전 770년~기원전 476년) 세기 말에 중국의 현(현재의 산시성 린즈현)에서 태어났다. 당시 중국은 여러 제후국들이 각축하는 혼란한 시기로, 전쟁과 정치적 혼란이 만연하였다. 이러한 혼란 속에서 공자는 도덕과 질서를 회복하기 위한 이상향을 추구하였다. 그는 15세에 효도와 의리를 배우기 시작했고, 30세 즈음부터 자신의 사상과 가르침을 체계화하기 시작하였다. 공자는 약 70년간 생애를 살면서 여러 제후와 관료, 학생들과 교류하였으며, 자신의 인생 철학을 전파하였다. 그의 생애 동안 중국의 정치적 상황은 매우 불안정하였다. 춘추시대에 들어서면서 제후국들의 세력 차이와 내전이 심화되었고, 이를 바탕으로 군사력과 영토 확장이 경쟁 심화되었다. 이 시기 공자는 자신의 사상을 통해 사회적 안정과 인륜의 중요성을 강조하였다. 지역별 인구 분포 통계를 보면, 당시 인구는 국가별로 차이가 컸으며, 전국 인구는 약 2천만 명 이상으로 추정된다. 공자가 활동하던 궁정과 제후국은 당시 정치적 권력을 갖고 있었으며, 그의 사상은 점차 세력을 확대하여 전국시대로 들어서면서 많은 크고 작…