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1. 감자 수확 후 관리의 중요성
감자는 수확 후 관리의 중요성이 매우 크며, 적절한 관리가 그 품질과 저장 기간에 결정적 영향을 미친다. 감자는 수확 후에 자연스럽게 피부가 약해지고 생리적 변화가 일어나면서 쉽게 병해충에 노출되고, 저장 조건이 부적합할 경우 빠른 부패와 품질 저하를 초래한다. 이에 따라 수확 후 적절한 관리 없이는 감자의 상품성이 크게 떨어지고 경제적 손실이 크다. 실제로 국내에서 감자를 수확 후 적절한 관리 없이 저장할 경우 평균 저장 손실률이 15~20%에 달하며, 부패와 싹트기, 수분 증발이 주요 원인이다. 감자는 수확 직후 생리적 활력이 강해 이때 적절한 처리를 하지 않으면 병원균 침투로 인한 병든 감자가 다수 발생한다. 특히 감자의 피부가 상처 입거나 손상될 경우 병원균의 침투가 용이하여, 병충해 예방을 위한 즉각적인 조치가 필요하다. 또한 수확 후에 세척, 건조, 저온 저장 등 적절한 후처리 과정을 거치지 않으면 저장 품질이 급격히 저하된다. 예를 들어, 수확 후 감자를 건조하지 않고 바로 저장하면 수분이 남아 곰팡이 및 습기 문제가 심각해지며, 수분 증발로 인해 무게 손실이 크다. 감자는 온도와 습도 조절…