(자원봉사론) 외국의 자원봉사 역사와 현황을 살펴보고 그중 한 국가를 선택하여 특징과 함께 우리가 시사받을 수 있는 점 (1)

1. 서론

자원봉사는 인류 역사와 함께 발전해온 사회적 활동으로, 사회적 연대와 공동체 정신을 실천하는 중요한 수단이다. 외국의 자원봉사 역사는 지역사회와 국가 차원에서 공공의 복지 향상과 민간의 적극적 참여를 가능하게 하는 기제로서 오랜 기간 동안 자리 잡아왔다. 특히 미국은 자원봉사의 중심지로서 19세기 초반부터 민간기관과 교회, 자선단체의 주도로 자원봉사 활동이 활발히 이루어졌다. 1960년대 설명된 ‘봉사와 시민참여’ 운동이 그 기초를 다졌으며, 이후 정부와 민간이 협력하여 다양한 프로그램을 운영해 왔다. 2020년 기준 미국의 성인 인구의 약 25%인 약 6천만 명 이상이 정기적으로 자원봉사에 참여했으며, 연간 자원봉사 시간은 70억 시간을 넘었다. 호주는 비교적 최근인 2000년대 초반부터 자원봉사를 국가 정책의 핵심으로 삼으며 그 범위와 체계가 확장되었으며, 특히 자연재해 및 긴급구호 활동이 활발하다. 예를 들어 2xxx년 호주 산불로 인한 피해 복구 활동에 1만여 명의 자원봉사자가 투입되었으며, 연간 자원봉사 시간은 2000년대 들어 3배 이상 증가하였다. 이와 같이 외국은 각기 다른 역사적 배경과 문화, 정책적 환경 속에서 …