(자원봉사론) 외국의 자원봉사 역사와 현황을 살펴보고 그중 한 국가를 선택하여 특징과 함께 우리가 시사받을 수 있는 점을 기술 (17)

1. 외국 자원봉사 개념과 역사

외국의 자원봉사 개념과 역사는 나라별로 다소 차이를 보이나, 근본적으로는 공동체의 복지 증진과 사회적 연대 강화를 목적으로 하는 시민 참여 활동으로 자리 잡아왔다. 미국에서는 19세기 말부터 자원봉사가 중요한 사회운동의 한 형태로 등장했고, 특히 1960년대 이후 시민권 운동이나 민권운동과 결합하여 자원봉사의 역할이 확대되었다. 2015년 기준으로 미국 내 자원봉사자는 약 62.9백만명이며, 연간 자원봉사 시간은 약 7억 7천만 시간으로 전년 대비 0.5% 증가하였다. 이는 미국 성인 인구의 약 25%가 자원봉사에 참여하는 수준이며, 자원봉사 참여자들은 평균 50.2세로 나타나고 있다. 유럽의 경우, 유럽연합(EU) 내에서 시민참여와 자원봉사 활동이 긴 역사를 지니며, NGO와 정부 간 협력체계 하에 다양한 분야에서 활발히 이뤄지고 있다. 특히 영국에서는 19세기 산업혁명 시기부터 자원봉사를 통한 사회복지 향상 노력이 진행돼 왔으며, 오늘날에는 ‘Volunteering England’와 같은 공식 기관들이 자원봉사 활성화를 위해 노력하고 있다. 아시아권에서는 일본이 뛰어난 자원봉사 역사를 갖고 있는데, 2xxx년 대지진 후 자원봉…