(자원봉사론) 외국의 자원봉사 역사와 현황을 살펴보고 그중 한 국가를 선택하여 특징과 함께 우리가 시사받을 수 있는 점을 기술

1. 서론

자원봉사는 사람이 자발적으로 시간과 노력을 투입하여 사회적, 개인적, 환경적 문제 해결에 기여하는 활동으로서 전 세계적으로 중요한 사회적 기능을 수행하고 있다. 외국의 자원봉사 역사는 오래전부터 시작되어 다양한 형태로 발전해 왔다. 미국은 18세기 초부터 자원봉사를 통한 공공복지 활동이 활발히 이루어졌으며, 1960년대 이후 민간단체와 정부 간 협력체계를 강화하면서 체계적인 자원봉사 프로그램을 운영하였다. 특히 2000년대에는 국민100만 명 이상이 정기적으로 자원봉사에 참여하며 미국 전체 인구의 약 1.8%에 해당하는 참여율을 기록했고, 연간 자원봉사 시간은 1억 시간 이상으로 집계되어 연간 사회적 기여액이 300억 달러에 달한다는 보고서도 존재한다. 영국은 19세기 산업혁명 이후 복지국가 체계의 기반 위에 자원봉사 활동이 자리 잡았으며, 2xxx년 현재 영국 내 자원봉사자는 약 229만 명으로 전체 성인 인구의 약 4%에 달한다. 이들이 투입하는 연간 자원봉사 시간은 총 7,963만 시간으로, 이를 경제적 가치로 환산하면 약 77억 파운드에 이른다. 일본은 20세기 중반 이후 시민사회 활성화와 함께 자원봉사 참여가 확산되었으며, 2xx…