(청소년인성교육) 이기심으로 가득찬 사회를 따뜻하게 만들기 위해 `이타성`과 `공감`은 우리에게 무엇보다 (1)

1. 서론

현대 사회는 개인의 이기심이 만연한 모습으로 변화하고 있다. 경쟁이 치열해지고 개인의 이익이 우선시됨에 따라 공동체 의식은 약화되고 있으며, 이로 인한 사회적 갈등과 소외감이 증가하는 현상을 목격할 수 있다. 실제로 2022년 한국사회연구소 조사에 따르면, 성인 중 절반 이상인 57%가 ‘사회적 연대와 협력’이 부족하다고 느끼는 것으로 나타났으며, 이는 이기심이 사회 전체에 퍼지고 있다는 방증이다. 이러한 현상은 청소년들 사이에서도 쉽게 드러난다. 학교 내 경쟁 구도와 SNS상의 비교와 경쟁은 타인에 대한 공감 능력을 저하시킬 뿐만 아니라, 타인의 어려움을 외면하는 모습을 낳고 있다. 이기심이 만연한 사회는 결국 개인의 행복은 증가시키지만, 공동체의 지속 가능성과 안정성을 해치게 된다. 따라서 이기심을 극복하고 서로를 배려하는 문화 형성이 매우 중요하며, 이를 가능하게 하는 핵심 가치가 바로 ‘이타성’과 ‘공감’이다. 이 두 가지 덕목은 인간이 지닌 본질적인 감성으로서, 타인의 아픔을 함께 느끼고 도움을 주려는 마음에서 비롯된다. 예를 들어, 2xxx년 한 교회 자선 단체에서 진행된 도움 전달 봉사에는 500여 명의 자원…