20세기 후반부터 세계적인 현상으로 나타나기 시작한 학교교육의 급속한 대중화는 학교의 폭발적 팽창을

1. 서론

20세기 후반부터 학교교육의 급속한 대중화는 전세계적으로 중요한 사회적 현상으로 자리 잡았다. 산업화와 근대 국민국가의 확산과 더불어 교육이 계층 간의 격차를 해소하고 개인의 잠재력을 실현하는 핵심 수단으로 인식되면서, 학교 교육에 대한 수요는 급격히 증가하였다. 특히 1950년대 이후로 세계 각국에서 무상교육 정책이 확대되고, 초등학교 및 중등학교 입학률이 비약적으로 상승하는 현상이 두드러졌다. 유엔아동기금(UNICEF)의 자료에 따르면 1960년대 초반 세계의 초등학교 취학률은 약 55%였으나 2000년대 초반에는 85% 이상으로 상승하였다. 한국의 경우 1960년대 초에는 초등학교 입학률이 60%에 불과하였던 반면, 1990년대에는 97%를 넘기면서 세계 평균을 상회하는 수준에 이르렀다. 이러한 변화는 교육에 대한 접근성을 크게 향상시킨 결과이다. 학교교육의 대중화는 경제적 성장과도 긴밀히 연관되어 있는데, 20세기 후반 세계 경제는 지식 기반 경제로의 전환이 가속화되면서 인적 자본의 중요성이 강조되었다. OECD 국가들의 자료에 의하면, 1970년대에서 1990년대 사이 고등교육 이수자가 차지하는 비율은 평균 20%에서 40%로 두 배 이상…