21세기 우리나라에 가장 큰 환경문제는 무엇이라 생각하는가 그 이유는

1. 서론

21세기에 접어들면서 우리나라가 직면한 가장 큰 환경문제는 바로 미세먼지 문제이다. 미세먼지는 눈에 보이지 않을 정도로 작은 입자로, 호흡기를 통해 체내로 유입되어 건강에 심각한 위협을 가한다. 대한민국은 세계보건기구 WHO의 공기질 권고 기준치인 PM2.5 농도 25μg/m³ 이하를 자주 초과하는 상황이 반복되고 있다. 실제로 2022년 한국환경공단 자료에 따르면 전국 평균 PM2.5 농도는 26.2μg/m³로, 기준을 넘어선 지 수년째 지속되고 있다. 특히 미세먼지 농도는 봄철인 3월과 4월에 급증하는데, 이 시기 대기정체와 중국 등 주변국의 스모그 영향, 국내 산업 활동이 복합적으로 작용하여 문제를 심화시키고 있다. 미세먼지는 호흡기 질환, 천식, 폐렴 등 만성질환의 유발 가능성을 높이며, 어린이와 노인 등 취약계층에게는 더욱 치명적이다. 뿐만 아니라 봄철 황사와 멀리서부터 날아오는 초미세먼지는 도심은 물론 농촌 지역까지 영향을 미쳐 국민 건강을 위협한다. 2020년 기준, 미세먼지로 인한 국민 건강 피해 비용은 연간 10조 원 이상으로 추산되기도 한다. 정부와 지자체는 미세먼지 저감 정책을 추진하고 있지만, 국내 산업구조 변…