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1. 자폐성 장애 개요
자폐성 장애는 신경발달 장애의 일종으로, 주로 사회적 상호작용과 의사소통에 어려움을 겪는 특징이 뚜렷한 장애이다. 미국 정신의학회에서 발표하는 DSM-5에 따르면, 자폐성 장애는 다양한 수준의 증상이 한 개인에게 나타나는 신경발달 장애로 정의된다. 이 장애는 모든 인종, 문화, 사회경제적 배경을 초월하여 전 세계적으로 약 1%의 유병률을 보이고 있다. 한국의 경우, 2xxx년 통계자료에 따르면 전국 유아 및 아동 10명당 1명꼴로 자폐성 장애 진단을 받고 있으며, 성인으로 확대할 경우 더 높은 비율이 보고되고 있다. 이는 자폐성 장애가 일생에 걸쳐 지속적인 영향을 미치는 장애임을 보여준다.
자폐성 장애는 주로 사회적 상호작용의 어려움, 의사소통 문제, 제한적이고 반복적인 행동양상으로 구분할 수 있다. 구체적으로, 자폐아동들은 또래 친구와의 놀이에서 소통이 어려워하거나 공감능력이 부족한 모습을 보인다. 예를 들어, 어떤 아이는 또래 친구가 울거나 기뻐하는 표정을 이해하지 못하며, 대화에서도 자신의 의사를 명확하게 전달하지 못한다. 또한, 특정 사물이나 활동에 집착하는 경향이 강해 특정 주제에 몰입하거나 반…