본문/내용
1. 자폐스펙트럼장애 정의
자폐스펙트럼장애는 신경발달장애의 하나로, 주로 사회적 의사소통과 상호작용에 지속적인 어려움이 있고, 제한적이고 반복적인 행동, 관심사 또는 활동 패턴이 특징인 장애이다. 이 장애는 다양한 정도와 형태로 나타나며, 개인에 따라 증상의 강도와 유형이 크게 차이 난다. 예를 들어, 일부는 언어 발달이 거의 없거나 매우 느리게 진행되며, 또 다른 사람은 높은 기능을 보이면서도 사회적 신호를 읽거나 적절히 반응하는 데 어려움을 겪기도 한다. 자폐스펙트럼장애는 흔히 ‘자폐증’이나 ‘고기능 자폐’라는 용어로도 불리지만, DSM-5에서는 ‘자폐스펙트럼장애’라는 하나의 연속선상에 여러 장애들이 포함되어 있다. 이 장애는 세계보건기구(WHO)에 의해 1천100명당 약 11명꼴로 발견될 정도로 비교적 흔하며, 미국에서는 매년 약 1%의 유아가 이 장애로 진단받는다. 자폐는 일반 인구보다 남자에게서 약 4배 더 흔하게 나타나며, 조기진단과 지속적인 지원이 치료와 적응에 중요하다. 자폐의 초기 증상은 보통 만 2세 이전에 나타나는데, 이 시기에 부모가 자녀의 언어나 행동 양상에서 일반적인 발달을 따르지 않는 모습을 관찰하기…