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1. 어린 시절 꿈과 천문학과의 만남
어릴 적 저는 밤하늘을 바라보는 것을 무척 좋아했습니다. 도시의 불빛이 닿지 않는 시골 할머니댁 마당에 누워 쏟아지는 별들을 보면 시간 가는 줄 몰랐죠. 별자리판을 선물 받은 날은 정말 기뻤습니다. 그 작은 판 위에 그려진 별자리들을 하나하나 찾아보는 재미에 빠져, 밤하늘을 제 손안에 담는 기분이었습니다. 그때부터 저는 우주의 신비를 탐구하는 천문학자를 꿈꾸기 시작했습니다. 단순한 호기심을 넘어, 밤하늘의 별들이 제게 던지는 질문들에 답을 찾고 싶다는 열망이 생겼습니다. 저는 우주의 기원과 진화에 대한 궁금증을 해소하기 위해, 자연스럽게 천문학 관련 책들을 읽기 시작했습니다. 칼 세이건의 `코스모스`는 제게 큰 영감을 주었습니다. 광활한 우주와 인류의 존재에 대한 그의 웅장한 서술은 제 꿈을 더욱 확고하게 만들어 주었죠. 중학교 시절, 과학 시간에 배운 태양계의 모형을 직접 만들어 보면서 천체의 움직임과 그 원리를 이해하는 것에 흥미를 느꼈습니다. 단순히 책에서 읽는 것으로 만족하지 않고, 직접 조립하고, 관찰하고, 분석하면서 자연스럽게 과학적 사고방식을 키울 수 있었습니다…