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우리 사회는 급격한 출산율 저하와 함께 고령화가 가속화되어 2026년에는 초고령 사회에 도달할 것으로 예상된다. 이러한 변화는 개인적 차원에서 건강 악화, 자아정체성의 위기 등을 불러일으키며, 사회적으로는 빈곤, 부양의식과 가족구조 변화, 소득 격차의 누적 등 다양한 문제를 야기한다. 특히, 한국 사회는 자연적 고령화만이 아니라 빠른 사회 경제적 변화 속에서 이러한 문제들이 더욱 복잡하게 얽혀 있다. 이에 대응하기 위해서는 노인을 단순히 사회의 부담으로 보는 것이 아니라, 중요한 인적 자원으로 인식하고, 노인교육을 통해 그들이 사회적으로 활발히 참여하며 삶의 질을 향상시킬 수 있는 총체적인 접근이 필요하다. 노인교육은 이제 단지 지식의 전달이 아닌, 노인 스스로가 자신의 삶을 주체적으로 설계하고, 다양한 세대와 공존하는 능력을 함양하는 것에 초점을 맞추어야 할 것이다.
우리나라는 위에서 논한 것과 같이 급속한 고령화와 함께 출산율 저하로 인해 고령화 사회를 넘어서 초고령 사회에 들어갈 것으로 예상된다. 우리가 겪을 초고령 사회의 특수성에 대처하기 위한 교육 과제는 다음과 같다.
첫째, 다세대 통합 교육 프로그…