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(1) 영유아기의 바람직한 상호작용의 중요성
영유아가 성장하는 과정에서 초기의 가족 중심의 사회적 환경은 부모 외의 성인, 또래 집단과 같은 외부 세계와의 관계로 점차 확대되어 간다. 이 시기의 외부 접촉을 통한 상호 작용의 경험은 영유아로 하여금 사회화에 필요한 지식, 기술을 습득할 수 있는 기회를 제공하는데, 현대에서는 특히나 사회구조의 변화에 따른 핵가족화와 모성취업 및 조기 교육 등에 대한 관심의 증가로 인해 어머니가 유아 양육을 전담하던 시대를 탈피하면서 어린 자녀를 유아 교육 기관에 보내는 경우가 증가하여 그 시기가 점차 빨라지고 있다. 그러면서 영유아 시기부터 아동들은 각종 유아 교육 기관을 다니면서 교사나 또래들과 보다 많은 시간을 보내게 되었고, 그 경험은 유아들에게 가정에서만큼 의미 있는 상호작용의 장소가 되고 있다.
유아 교육 기관 내의 유아들의 경험은 일상 생활에서부터 형식적인 교육 활동까지 대부분 교사 혹은 또래들 간의 상호작용에 기초하여 이루어진다. 이에 그 상호작용의 질은 유아 교육에서 중요한 질적 측면이고, 교사는 가정의 부모와 마찬가지로 일상적인 순간마다 유아들을 보살피고 각양각색…