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I. 우편조사
우편조사는 최근, 전화 또는 인터넷의 사용이 보편화되기 전까지 널리 사용되어 왔으며, 요즘에도 필요에 따라서는 사용되고 있는 조사방법이다. 많은 사람들을 대상으로 하는 경우에 예를 들어, 한국의 전 가구를 대상으로 설문조사를 하고자 한다면, 우편조사 이외의 방법은 경제적으로 어렵다.
이와 같이 많은 수를 대상으로 하는 경우에 거기에 소요되는 경비가 저렴하다는 것이 우편조사의 장점이다. 응답자들이 인쇄된 설문지를 직접 읽고 답을 기록하는 것이기 때문에 조사자를 필요로 하지 않으며, 설문지와 응답내용이 우편으로 전달되기 때문에 교통비용을 줄일 수 있는 것이다.
그러나 설문지를 읽고 답을 기입하는 과정을 조사자의 도움 없이 응답자가 스스로 해야 한다는 것이 장점이자 단점이 될 수 있다.
조사자와 직접 접촉하지 않음으로써 조사자의 오류나 영향을 피할 수 있다는 장점이 있는 반면에, 경우에 따라서는 응답자가 질문내용을 제대로 이해하지 못해서 적합하지 않은 답을 기입할 수도 있다. 질문의 내용을 해석의 혼동이 없도록 명확하고 완벽하게 만든다는 것이 현실적으로는 가능하지 않기 때문이다.
이러한 혼동의 가능…