외환시장의 개념

(1) 외환과 외환시장

1) 외환의 개념

외환은 두 가지 의미로 사용된다. 구체적 의미에서 대외지급수단으로서의 외환(foreign exchanges)과 추상적 의미에서 이종통화 간의 교환행위로서의 외환이 그것이다. 구체적 의미로서의 외환은 외국통화표시의 은행권, 수표, 환어음, 예금 잔고 및 예금 등을 포함하나 오늘날 실제적으로는 외환은 대외지급수단으로 사용할 수 있는 외화표시의 어음이나 수표 형태일 수도 있는데 은행 간의 외환거래에서는 단지 해외은행에 예치되어 있는 외국통화만이 거래대상이 된다.
우리나라 외국환관리법 외국환거래법에서는 `외국환이라 함은 대외지급수단, 외화증권, 외화채권을 말하며 대외지급수단이라 함은 외국통화와 외국통화로 표시되거나 외국에서 사용할 수 있는 지급수단을 뜻한다`라고 규정하고 있는데 이러한 개념에서 보면 외환은 자국통화가 아닌 일체의 외국통화로 넓게 정의되기도 한다.
다음으로 추상적 의미에서의 외환개념은 한 나라의 통화와 다른 나라 통화 간의 교환율 뜻하는데 여기서도 역시 은행 간 외환시장에서의 외환거래는 은행잔고를 대상으로 하기 때문에 외환율 상이한 통화표시 은행잔고 간의 교환행위…