실험설계에 대한 개념과 실험설계의 3요소에 대한 이해

1) 실험설계의 개념

실험설계는 다양한 사회현상이나 자연현상에서 특정 변인들의 인과관계를 확인할 수 있는 방법으로 널리 사용되고 있다. 실험설계는 주로 자연현상의 인과관계를 검정하는 방법으로 많이 활용되고 있지만, 사회현상도 자연과학을 연구하는 방법과동일한 방법으로 연구할 수 있다는 가정 하에 사회현상도 실험설계의 연구대상으로 포함시키고 있다. 사회과학에서 실험설계를 중요하게 간주하는 것은 복잡한 사회현상을 단순화하여 인과관계를 보여 줄 수 있다는 점 때문이다.
실험설계는 실험집단과 통제집단을 구성하는 것에서부터 시작된다. 실험집단은 독립변수의 개입 혹은 실험변수의 조작이 의도적으로 이루어지는 집단이다. 이에 비해 통제집단은 독립변수의 조작이 이루어지지 않고, 실험집단의 변화를 보여 주기 위해 비교되는 집단이다. 따라서 실험설계에서 독립변수는 실험집단에 조작을 가하는 것이며, 종속변수는 연구자가 관심을 두고 측정하는 변수이다. 사회복지 실천현장에서 실험설계가 이루어진다면 독립변수는 주로 사회복지사의 개입이나 사회복지 프로그램이 될 수 있으며, 종속변수는 사회복지실천의 개입목표가 될 수 있다.
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