신용장의 의의

1. 신용장의 정의

일반적으로 상거래에서 매매당사자들은 대금회수불능의 위험(credit risk)과 상품입수불능의 위험(mercantile risk) 등에 직면하게 된다. 당사자들간의 신용상태의 변화로 인하여 매도인은 매매계약에서 정한 대로 대금을 받을 수 있느냐 하는 대금회수불능의 위험에 직면할 수 있고, 반면 매수인은 계약물품을 적기에 공급받을 수 있느냐 하는 상품입수불능의 위험에 직면할 수 있다.
이와 같은 위험에서 벗어나려고 매도인은 먼저 계약대금을 확보한 후 물품을 인도하려고 할 것이고, 매수인은 그와 반대로 계약물품을 입수한 후 대금을 지급하려고 할 것이다. 만약 매매당사자들이 서로 상반된 주장만 하게 되면 거래는 성사될 수 없으며, 나아가 오늘날의 국제무역은 불가능하게 된다.
이에 따라 .매매당사자들 사이에 은행이 개입하여, 양 당사자들의 신용을 보다 공신력이 높은 은행의 신용으로 전환시켜 대금결제를 원활히 하고자 하는 것이 신용장의 기본원리이다. 즉, `그림`에서 보듯이 매도인인 수출업자는 수입업자의 신용을 근거로 하는 것이 아니라 은행의 신용. 다시 말해서 은행의 대금지급약속을 토대로 계약물품을 선적 한다.

`그…