사회지표

1) 개념

사회지표의 개념에 있어서도 다양한 정의가 이루어지고 있다. 먼저 최초로 사회지표란 이름의 저서를 낸 보어(R. A. Bauer)는 사회지표를 `사회적 가치 및 목적과 관련하여 현황과 추이를 알게 하며 구체적인 사업계획을 평가하고 그 효과를 판단할 수 있게 하는 통계 및 기타 모든 형태의 증거`라고 광범위하게 정의한 바 있다. 또한 사회지표의 개발을 주도해 온 미국 보건후생복지성(DHEW)의 보고서에는 사회지표가 `한 사회의 주요 국면에 대해서 간결하고도 포괄적이며 균형적인 판단을 제공할 수 있는 규범적인 관심을 주입하는 통계이며 복지의 직접적인 척도`라고 규정되어 있다.
한편 우리 정부에서도 사회지표를 `역사적 흐름 속에서 우리가 처해 있는 사회적 상태를 총체적이고 집약적으로 나타내어 생활의 양적 측면은 물론 질적인 측면까지도 측정함으로써 인간생활의 전반적인 복지 정도를 파악 가능하게 해주는 척도`라고 정의하고 있다.
이와 같이 사회지표의 개념은 관점에 따라 포괄적 혹은 한정적으로 규정되고 있으나 사회복지기획 및 정책수립 입장에서 볼 때, 사회지표는 `사회복지와 직결되는 사회적 여건(social condition)의 현황과 변…