[평생교육론] 평생교육의 학문적 성격과 과제

[평생교육론] 평생교육의 학문적 성격과 과제 오늘날 평생교육의 이론과 실제가 상당 수준 가시화되고 있다. 그럼에도 불구하고, 평생교육을 다루는 학문 영역 -우리가 평생교육학이라고 부르는 이론과 연구의 영역 -은 학문 세계에서 그 위상과 정체성이 불명확한 것으로 인식되고 있는 경향이 있다. 사실상 평생교육학은 학문 공동체 내에서 학자들마다 서로 다른 방식으로 이해하고 있다고 해야 할 것이다. 평생교육 분야의 연구와 이론이 독자성을 지닌 학문 즉 평생교육학으로서의 위상과 정체성을 정립하기 위해서는 이미 학문의 한 분야로 인정되고 있는 교육학 일반의 연구방법과 지식 ․ 이론 체계를 활용해야 하며 둘째, 이와 동시에, 평생교육의 연구에서 독특하게 요구되는 학문적 접근방법과 지식 ․이론 체계를 발전시키고 이를 교육학 일반의 내용 및 체계와 통합시켜야 한다. 궁극적으로 평생교육학과 교육학 일반은 이음새가 없이 매끈하게 연결된 하나의 지식체계 -교육적 현상․행위를 공통의 개념과 언어로 기술, 분석, 설명하는 하나의 통합된 이론의 구조와 내용-를 지향해야 할 것이다. 일반적으로 하나의 학문분야가 성립하기 위해서는 고유한 연구대상과 체계적인 연구방법, 그리고 객관적인 이론체계를 갖추어야 한다(이찬교 등, 1996). 다시 말하면. 독특하고 분명한 연구영역 또는 연구대상이 있어야 하고 연구대상을 연구하는 객관적이고 체계적인 연구방법이 있어야하며, 이러한 연구방법을 통해서 대상을 연구한 결과로서 얻어진 객관적인 지식의 체계나 이론체계가 구축되어 있어야 한다. 이와 같은 요건을 얼마나 잘 충족하고 있는가의 여부에 따라, 어떤 하나의 연구 분야가 독자성을 지닌 학문분야로 성립할 수 있는가에 대한 판가름을 할 수 있다. 예를 들어, 기존의 다른 학문들이 다루고 있는 대상이나 문제들을 다루고자 할 때, 혹은 연구방법의 객관성과 체계성이 신뢰할 만한 수준에 이르지 못할 때, 그 연구 분야의 학문의 독자성은 인정되기 어렵다. 이러한 학문의…
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