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(1) 평균
평균은 관측치들을 모두 합한 후에 관측치 수로 나누어 계산하는 산술평균으로서, 일상생활에서도 가장 널리 사용되는 계산방법이다.
[표] 특이치가 중심경향의 측정에 미치는 영향
대학교에서 많이 사용하는 평점(GPA)이 한 예이다. 평균은 구간측정과 비율측정 수준의 자료에만 적용될 수 있다.
즉, 범주 사이의 차이가 동일한 의미를 갖으며 산술계산이 가능한 경우이다. 평균은 표본에 있는 모든 관측치를 사용하여 계산을 하기 때문에, 만일 대부분의 관측치와는 차이가 많은 특이치가 있게 되면, 평균의 값은 매우 불안정해진다.
예를 들어, 위의 표에서의 표본 1은 3을 중심으로 비교적 밀접하게 좌우대칭으로 분포되어 있다. 따라서 3이 표본 1을 대표하는 값, 즉 중심경향의 측정으로 적합하다고 할 수 있다. 이에 반하여, 표본 2에는 100이라는 특이치가 포함되어 있기 때문에 평균의 계산과정에서 평균의 값을 8.22로 크게 만들었다. 표본 2에 포함된 다른 관측치들은 제일 큰 값이 5로서 평균값보다 모두 작은 상태이므로, 평균 8.22를 표본 2의 중심경향치로 사용하는 데는 문제가 있게 된다.
이처럼 평균은 소수의 특이치의 영향을 많이 받…