[사회복지조사론] 조작적 정의 및 개념적 정의

[사회복지조사론] 조작적 정의 및 개념적 정의 조작화 혹은 조작적 정의(operational definition)는 연구주제가 되는 개념들이 추상적이어서 직접 조사하기가 어렵기 때문에 이를 조사가 가능하도록 양적으로 변경시킨 것을 의미한다. 조작적 정의는 사회조사를 위해 사물 또는 현상을 객관적이고 경험적으로 기술한 것이다. 특히 양적 연구를 수행하는 연구자는 자신의 연구질문을 측정 가능한 지수로 대체하는 작업을 수행한 이후 측정을 할 수 있게 된다. 이에 비해 대부분의 질적연구 과정에서는 연구하고자하는 주요 개념에 대한 조작적 정의를 수행할 필요가 없다. 따라서 조작적 정의는 양적연구에서 연구자가 설정한 주요 개념을 측정할 수 있는 도구를 직접 만드는 과정이나 이미 만들어진 척도의 타당성을 확보할 때 중요한 근거가 된다. 조작적 정의의 구체적 과정은 먼저 자신의 연구에서 사용할 주요 개념들을 명확하게 기술하는 것에서부터 출발한다. 이를 위해 사회현상이나 사물에 대한 개념은 명확하게 기술되어야 하며, 논쟁을 야기하는 애매한 은어를 사용해서는 곤란하다. 왜냐하면 동일한 사회현상에 대한 개념이 다르다면 그 현상을 바라보는 관점의 차이가 발생하기 때문이다. 나아가 사회현상을 기술한 개념의 속성이 사회적 승인을 얻지 못한다면 조작적 정의도 할 수 없게 된다. 한편, 다양한 사회현상에 대한 개념은 누가 설정하느냐에 따라 달라질 수 있음을 상기할 필요가 있다. 물론 동시대에 사는 다수의 구성원이 동의하지 않는 개념은 그 사회에서 통용될 수 없기 때문에 현재 통용되고 있는 개념들은 누구나 자연스럽게 받아들일 것이다. 그러나 급변하는 사회 속에서는 언제나 새로운 개념들이 만들어지기도 하고, 특정 시대에 다수의 사람이 동의하고 사용했던 개념도 시대적 상황이 변하면서 퇴색되거나 의미가 변하기도 한다. 예를 들어, 사회복지사들이 즐겨 사용하는 클라이언트(client)에 대한 개념은 전문가나 기관의 서비…
예를 들어, 사회복지사들이 즐…