[독후감] 공리주의 독후감

공리주의
밀의 공리주의에 대해 읽으면서, 그의 이론이 벤담의 쾌락 계산법과는 다르다는 것을 깨달았다. 벤담은 쾌락을 계량할 수 있다고 주장하며, 쾌락 계산법을 통해 행복을 양적으로 가늠하는 양적 쾌락주의를 제창했다. 이는 주로 물질적 욕구를 중시하고 개인 중심적인 속성을 강조하는 공리주의로 이해될 수 있었다.
그러나 밀은 인간의 발전에 최고의 가치를 부여하며, 이기심을 억제해야 할 당위성을 강조하는 질적 쾌락주의를 제시했다. 그는 행복을 최고의 도덕 가치로 보았는데, 이는 인간이 다른 동물과 구별되는 지적, 도덕적, 감정적, 미적 능력을 지니고 있기 때문에 가장 합리적인 선택을 할 수 있는 판단의 주체라고 상정한 것이다. 이러한 관점은 행복을 최고의 도덕적 가치로 객관화하는 중요한 근거가 되었다.
밀은 객관적인 기준에 따라 가치의 위계를 정하고, 정신 교양을 통해 열등한 쾌락에 빠지지 않고 타인을 배려함으로써 더 높은 가치의 쾌락을 추구할 것을 주장했다. 그의 명언 중 "만족해하는 돼지보다 불만족스러워하는 인간이 더 낫고, 만족해하는 바보보다 불만을 느끼는 소크라테스가 더 나은 것이다"는 질적 공리주의 성격을 집약적으로 보여주는 표현이라고 생각된다.
이론적으로는 행복을 위한 행동이 최고의 도덕적 선택이라는 주장이 인상적이지만, 현실에서는 어떻게 그것을 실천할 수 있는지에 대한 고민이 필요하다고 생각한다. 또한, 각자가 다른 가치관을 가지고 있기 때문에 행복과 고통의 경계를 어떻게 정의할지에 대한 의견이 분분할 것으로 보인다.
밀의 공리주의는 생각할 거리를 많이 제공해준다. 특히, 양적 쾌락주의와 질적 쾌락주의의 차이에 대해 생각해보면서, 인간의 행복과 도덕적 선택 사이의 관계를 새롭게 고민할 수 있었다. 생각해보면, 우리가 행복을 추구하면서도 타인을 배려하고 더 높은 가치를 추구하는 것이 진정한 인간다운 삶의 길일지도 모른다는 생각이 들었다.
책을 다 읽고 나서 생각해…