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당신의 인생이 왜 힘들지 않아야 한다고 생각하십니까
요즘 서점에서는 철학자 쇼펜하우어의 인기가 높아지고 있습니다. 그 이유에 대해서 묻는다면, 제가 말로 표현하기 어렵습니다. 왜 이제서야 그의 인기가 높아지는 걸까요 라고 물어본다 해도 마찬가지입니다. 그보다는 쇼팽이나 쇼스타코비치 같은 클래식 작곡가들이 더 낫지 않을까요 클래식 음악을 좋아하는 일부 사람들은 언제나 존재했기 때문입니다. 하지만 쇼펜하우어는 다릅니다. 그의 인기에 대해 궁금증을 가진 사람들이 많은데, 그 궁금증은 저만이 가진 문제가 아닌 것 같습니다. 제가 알고 있는 한 몇 번 만나도 이름만 알고 지나치는 지인이 "한민족은 원래 철학적인 민족이었나요" 라는 끝도 없는 질문을 던져왔을 정도니까요. 그것도 평일의 늦은 밤에, 앞뒤 맥락도 없이 말입니다.
하지만 저는 쇼펜하우어의 아포리즘 "당신의 인생이 왜 힘들지 않아야 한다고 생각하십니까" 를 읽게 되었습니다. 어떻게 보면 읽고 싶지 않았던 책을 읽게 되었지만, 그 내용은 생각보다 좋았습니다. 철학자의 책이라고 해서 현학적인 내용으로 가득 차 있지 않았으며, 염세주의 철학자인 쇼펜하우어 본인의 사상에 따라 글이 지나치게 절망적이거나 딱딱하지 않았습니다. 오히려 가끔 보이는 위트와 유머는 미소를 자아내게 했습니다.
글을 마무리하기 전에 이전에 제기된 문제에 대한 나의 답변을 준비해야 할 시점이 온 것 같습니다. 하지만, 책을 통해 완벽한 답변을 준비했다는 것은 아니며, 단지 쇼펜하우어에 대해 아무것도 몰랐던 제가 이 책을 읽음으로써 그의 생각을 조금이나마 이해하게 된 것 뿐입니다. 그럼에도 불구하고, 나의 대답을 제시하는 이유는 우리들이 마음속으로만 간직해왔던…