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축구를 하며 생각한 것들
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손흥민은 한국인들에게 매우 특별한 이름이다. 골을 많이 넣고 축구 실력이 뛰어나기 때문만은 아니다. 그는 차범근, 박지성에 이어 한국을 대표할 수 있는 스타 축구 선수이자, 세계에 이름을 알린 자랑스러운 한국인이다. 무엇보다 손흥민은 한국인에게는 쉽게 찾아볼 수 없는 독특한 DNA를 갖고 있다. 양보가 습관이 된 한국 선수들과 달리 골 욕심을 여과 없이 드러내며 감정을 표현하는 데 주저함이 없다. 어떤 문화권 선수들과도 쉽게 친해지고 라커룸 분위기를 고조시키며 큰 경기에서는 긴장하지 않고 오히려 더 적극적으로 경기를 펼친다. 손흥민의 "특별함"은 어디에서 오는 것일까 우선 축구선수 출신인 손웅정의 헌신적인 지도와 노력이 꼽힌다. 손웅정은 손흥민을 최고의 선수로 키우기 위해 기존의 한국 유소년 축구 시스템에 의존하지 않고 자신만의 방식으로 가르쳤다. 아버지로부터 기초를 철저히 배운 손흥민은 독일 함부르크로 스카우트돼 선진 축구를 경험할 수 있었다. 어려서부터 경기에 신경 쓰지 않는 자유분방한 분위기 속에서 축구 자체를 즐길 수 있었던 것도 손흥민 특유의 정체성을 완성한 요인이다.
그 비결이 무엇이든 손흥민의 특별함이 우리를 열광하게 만들고, 진심으로 그를 응원하게 만든다. 그는 최근 한국인들이 잃어버린 열정의 냄새를 풍긴다. 취업 문턱이 높아지고 어른 몫까지 감당하기 어려운 상황에서 청년들은 더 자유롭게 꿈을 꾸기 어렵다. 하지만 손흥민은 불가능한 꿈을 꾸는 것이 결코 무의미하지 않다는 것을 증명하고 있다. 눈부신 활약에도 불구하고 경기에서 패한 손흥민이 흘린 눈물 속에서 우리는 두려움 없이…
그 비결이 무엇이든 손흥민의 특별함이 우리를 열광하게 만들고, 진심으로 그를 응원하게 만든다. 그는 최근 한국인들이 잃어버린 열정의 냄새를 풍긴다. 취업 문턱이 높아지고…