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이웃집 식물상담소
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식물상담소는 일상에 지친 사람들이 찾아와 식물이 건네주는 지혜로 허전한 마음을 치유하는 곳이다. 식물의 신비한 비밀을 알려주는 식물학자를 만날 수 있는 곳. 그 소설에는 놀라울 정도로 실제가 있는 곳이 있다. 그림을 그리는 식물학자 신혜우가 2년 넘게 사람들을 만나온 식물상담소 이야기다. `동네식물상담소`는 식물 이야기를 하러 온 사람들이 인생 이야기, 인생 이야기, 고민과 고민, 꿈과 진로 등 성실하고 깊은 대화 속에서 식물에 대한 지식을 얻으며 `피곤한 자신을 채우는 시간`을 경험하는 소설 같은 실화다. "봄날 피는 꽃처럼 다시 일어설 용기를 얻었다." "길가의 풀잎 한 장에서 세상을 발견하는 법을 배운다"는 찬사를 받았던 식물상담소의 이야기가 마침내 책으로 출간됐고, 금메달과 높은 점수를 받은 작가의 섬세하고 밀도 높은 그림도 함께 실렸다. 식물이 주는 편안함 때문일까, 아니면 누구나 편하게 찾아갈 수 있는 지역 식물학자를 꿈꾸는 저자의 친절함 때문일까. 식물상담소를 찾은 사람들은 누군가 듣기를 원했지만 아무에게도 말하지 못했다고 고백했다. 이야기를 나누던 중 사람들은 놀라움과 감동을 느꼈고 멀리 있는 줄 알았던 삶의 해답을 주변의 식물에서 찾았다. 길옆에 핀 작은 꽃나무에 보관돼 있었을 수많은 사람들의 발자국 소리, 거실의 화분과 화분이 누구의 눈에도 보이거나 들을 수 없었던 이야기, 사무실 책상 위의 남자의 기쁨과 슬픔이 마침내 눈앞에 다가왔다. 동네식물상담소는 "길가에 있는 한 식물에서 삶의 희로애락을 이제야 알겠다"며 식물상담소를 찾은 상담사의 고백처럼 식물에서 살아가는 사람들의 이야기가 가득하다. 식물상담소를 찾은 수많은 사람들처럼 식물상담소 문을 여는 순간 다른 눈으로 일상을 바라보는 자신의 경험을 하게 된다.
식물상담소를 찾는 이들의 흥미로운 질문으로 이야기가 시작된다. "잡초를 위한 역할이 있을까" "아보카…
식물상담소를 찾는 이들의 흥미로운…