원소의 이름 독후감

 원소의 이름
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고등학생 시절 화학시간이 되면 그저 무턱대고 외웠던 주기율표의 낯선 원소 이름들을 생각하면 화학을 좋아할 수가 없었다. 영어도 아닌 것이 라틴어같은 느낌도 나고 어떨 때에는 희랍어같기도 하며 머리에 억지로 우겨넣느라 참 많은 고생을 했던 것 같다. 원소의 명칭들이 왜 그렇게 지엇는가에 대해서는 그 누구 하나 설명해 주지 않았다. 아니 사실은 그 이유를 아는 사람이 없었던 것일지도 모를 것이다. 이제 고등학교를 졸업했지만 화학 교과서 첫 장을 차지하고 있던 주기율표에 대해서 알게 되었고 그 숨겨진 비밀을 알 수 있게 되었다는 사실에 몹시 반갑고 흥분된다.
아주 오랫동안, 사람들은 7가지 요소가 있다고 생각했다. 이 믿음은 7이 완벽한 숫자라는 당시의 인식을 보여주는데, 이 또한 일곱 개의 천체와 관련이 있다. 가장 오래된 금속인 금, 은, 구리, 철, 주석 등은 천체의 이름과 깊은 관련이 있다. 은을 상징하는 초승달 모양의 연금술 기호가 이를 보여준다. 과거에는 금속의 이름을 `연금상징`으로 표기했는데, 당시 `금`을 만드는 과정에서 금속이 발견돼 이름이 붙여진 것을 알 수 있다. 초기 금속들은 점성술과 천문학과 관련이 있었고, 신화와 미신의 세계 어딘가에 위치해 있었다. 원소의 이름은 그런 비과학적 시대로 시작한다. 프랑스의 화학 명칭 개혁이 현대의 원래 명칭에 근접한 것은 18세기 후반이었다. 많은 `화학자들`이 재…
그 원소의 이름이 어떻게 만들어졌는지 알아내는 것은 신화, 미신, 미스터리 영역을 과학으로 변형시키는 과정을 읽는 것이다. 이 책의 이야기들은 화학의 역사를 말해주는 동시에 이성과 합리성의 과학으로 바뀌는 인식의 흥미로운 과정을 보여준다.
원소들은 또한 당시의 과학적 지식의 한계 내에서 명명되었다. "산소"가 그런거지 현대 화학의