독후감 가자아메리카로 제2부 저자 리오 휴버먼

1.
백만장자에서 무일푼으로

1930~32년은 무서운 불황의 시기로, 세계 최대의 부국인 미국은 병든 나라였다. 근로자, 농민, 전문직 종사자 누구라고 할 것 없이 미국 어디에서나 빈곤이 존재했다. 있지도 않은 취직자리를 찾아 헤매고 어디에서나 급식소 앞에서 줄을 선 사람들을 볼 수 있었다. 농작물은 쌓였지만, 가격은 하락했으니 풍요를 눈앞에 둔 기아였다. 불황이 극도에 달했을 때 은행은 연이어 문을 닫았고 하루 40군데 꼴로 쓰러졌다. 1932년 시카고의 한 위원회는 아홉 군데의 쓰레기처리장을 조사하였는데, 쓰레기를 하차하고 있던 트럭 주변으로 30명이 넘는 남녀, 그리고 아이들이 기다리고 있다가 트럭이 지나가자마자 쓰레기 더미를 파헤치며 음식물을 찾아 허우적대기도 했다.

이와 같은 모든 이야기는 불황이 미국에 무엇을 뜻하는지 삶의 현장에서 잘 보여주고 있다. 불황이 미국에 무엇을 의미하는지 표현할 수 있는 또 다른 방법은 바로 통계이다. 합계와 평균은 가장 어려운 사람들의 고통을 알기에는 부족하므로 정확한 파악을 기대하기는 어려운 게 사실이지만, 그런데도 몇 가지 중요한 통계를 알아보면 대략적인 상황이 어떠했는지를 이해…