본문/내용
1. 복지국가의 개념
복지국가는 국민의 기본적인 삶의 질을 보장하기 위해 국가가 사회적 안전망과 복지제도를 제공하는 체계를 의미한다. 이는 시민이 생애 전반에 걸쳐 안정적인 생활을 영위할 수 있도록 건강, 교육, 소득보장, 주거, 일자리 등 다양한 영역에서 지원하는 국가 정책을 포함한다. 복지국가는 단순히 구호와 지원의 차원을 넘어 국민 모두가 평등하게 기회를 갖고 사회적 불평등을 완화하는 데 초점을 맞춘 사회경제적 시스템이다. 특히, 선진국일수록 복지의 개념과 역할이 중요해지는데, 북유럽 국가들인 덴마크, 스웨덴, 노르웨이 등은 국민 복지 확대와 사회적 포용을 국정의 핵심 목표로 삼으며 이를 실현하고 있다. 예를 들어, 덴마크는 2022년 기준 GDP의 약 27%를 공공복지와 사회보장에 지출하고 있으며, 스웨덴은 전체 예산의 25% 이상을 복지 분야에 투자하여 국민 건강보험, 무상교육, 유급휴가 등의 복지 제도를 운영한다. 복지국가의 근간에는 시장경제와 복지제도를 결합하여 경제성장과 사회적 평등을 동시에 추구하는 목표가 있다. 따라서 복지국가는 사회적 약자를 보호하고, 보편적 복지 서비스를 제공하여 국민 모두가 기본권으로서 …