온라인상의 군중심리를 강화시키는 요인들 (이태원 참사 인터넷 반응을 중심으로)

1. 서론

핼로윈 축제는 원래 악령을 쫓기 위한 아일랜드 켈트족의 풍습이다. 아일랜드 이민자들에 의해서 미국으로 전해지고, 어린이들이 유령분장을 하고, 사탕을 얻기 위해서 집집마다 돌아다니면서 사탕을 얻던 것이 오늘날의 젊은이들이 주요 거리에 모여서 코스프레를 하는 세계적인 축제로 발전이 되었다. 한국은 1990년대 원어민 강사가 있는 영어 유치원을 중심으로 발산이 되기 시작하면서 지금은 젊은이들의 대표적인 축제로 자리를 잡게 되었다.
그러나 기성세대들에게 있어 핼로윈 데이는 여전히 낯설게 느껴지고 있다. 결국 지난 10월 29일 참사는 이미 여러 해 전에서부터 엄청난 인파가 몰려들기 시작을 한 핼로윈 데이 축제를 기성세대와 행정당국이 이해를 하지 못하고, 파악하지 못한 것에 있어 기인을 한 것이라고 볼 수 있다.
예방조치는 고사하고, 신고가 접수가 되었음에도 불구하고 안일하게 대응을 했다는 비난 여론을 피할 수 없었다. 또한 군중행동 심리와 물리학에 대한 전문적인 지식을 갖추고 있는 전문가 집단의 부재로 인해서 무지와 몰이해가 부른 참사라고 볼 수 있다.
참사 당일 뉴스 속보를 접하고, 사람들은 “도대체 핼로…