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I. 정의
1963년 Kirk에 의해 학습장애라는 용어가 처음 사용된 이후부터 지속적으로 진행되어 온 가장 심각한 논쟁 중에 하나는 학습장애의 정의에 관한 것이다. 학습장애 정의에 대한 개념적 합의는 학습장애 아동의 진단과 교육적 배치, 교수 프로그램의 적용, 평가 등의 체계적 지원을 위하여 필요한 것이다.
최근에 개정된 IDEA(2004)에서는 학습장애라는 용어를 대신하여 특정학습장애(specific learning disability)라는 용어를 사음하고 있으며, 다음과 같이 학습장애를 정의하고 있다.
그렇지만 현재 학습장애 정의와 관련하여 10여개 이상의 정의가 사용되고 있으며, 하위 구성요소에 다소 차이가 있다. IDEA(2004)와 현재 다양하게 사용되고 있는 정의에서 공통적으로 포함된 핵심 개념들을 살펴보면 다음과 같다.
1) 평균 미하의 성취
학습장애의 가장 두드러진 특징은 기초학습기술(읽기, 쓰기, 수학 등)을 중심으로 평균이하의 심각한 성취 결함을 나타낸다는 것이다. 그러나 단순히 학습부진이나 저성취를 보이는 아동이 반드시 학습장애가 되는 것은 아니다.
2) 개인 내 차이
개인 내 차이는 다른 영역에서 평균이나 평균 이상의 성취 수준을…