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지체장애의 개념 및 정의
일반적으로 지체장애아는 한 가지 혹은 그 이상의 일상생활(예: 일상적 가정, 학교, 지역사회활동)을 실질적으로 제한하는 신체적인 장애를 가지고 있는 사람이라고 정의되고 있다. 지체장애의 정도는 신체적 장애로 일상생활을 하는 데 지장이 없는 경도의 신체적 장애에서 일상생활의 모든 것을 다른 사람에게 의지해야 하는 중도 ․ 중복의 신체적 장애로 이르는 것까지 다양하다.
지체장애아들은 일반교육만으로는 쉽게 해결하기 어려운 문제를 가지고 있기 때문에 그들의 특별한 요구, 즉 운동제한의 문제, 골격의 기형, 감각 ․ 지각의 문제, 호흡조절의 문제와 같은 신체 ․ 의학적 측면, 교육적, 사회 ․ 정서적적인 측면에서의 문제 등을 수반하고 있는 경우가 많기에 이들 요구들을 충족시켜 주기 위해서는 광범위한 영역에서의 공동 접근을 필요로 한다.
예를 들면 이들의 신체적 특성을 고려하여, 계단이 없는 경사로를 설치하여 휠체어에 의한 이동이 용이하도록 한다든지 신체의 구조에 맞는 적합한 책걸상을 사용한다든지 특수교사 이외에 물리치료사, 언어치료사, 작업치료사의 협력으로 손상된 기능 훈련을 개선시킬 수 있는 노력이 요구되어야 한다. 이와 동시에 특수학급(교)에서 기본 교육과정이나 국민공통교육과정을 이수하려는 요구가 있는 것은 물론 독립된 사회 성인으로 성장하고자 하는 요구를 가지고 있다.
먼저 지체장애란 신체의 골격, 근육, 신경 계통이 어느 정도 무능력한 상태를 말하는 것으로 일련의 운동손상에 기인하는데, 지체장애인 중에는 가벼운 보행 곤란만을 가질 수도 있고, 말하기, 먹기, 걷기와 같은 운동 기능과 관련된 모든 영역에서 곤란을 갖는 중증장애일 수도 있다(Hunt & Marshall, 1994). Hardy(1983)처럼 지체장애를 뇌손상에 의한 마비, 허약, 협응장애, 기타 운동 기능 장애로 특징 지워지는 선천성 발달 신경운동장애라고 종합적으로 정의하고 있다.
우리나라에서 법률에서 …
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