조손가족 (2)

1) 조손 가족의 개념

조손 가족은 부모 세대 없이 조부모와 미성년 손자녀로 구성되는 가족 형태로 조부모 가족이라고도 하며, 최근 가족 해체가 급증하면서 그 수가 크게 늘어나고 있다. 조부모가 미성년 손자녀의 일차적 양육을 맡게 되는 것은 주로 부모의 사망, 이혼, 가출, 경제난, 실직, 신체 및 정신질환, 약물복용이나 알코올 중독 혹은 미혼모의 증가 등이 원인이 된다.

2) 조손 가족 조부모의 특성

이미 자녀양육의 부담에서 벗어났지만 성인 자녀를 대신해서 어린 손자녀를 책임져야 하는 조손 가족 조부모들은 성인 자녀를 제대로 기르지 못했다는 자책감과 함께 손자녀로 인한 양육부담과 본인의 노화로 인한 생활의 곤란 등을 해결해야 하는 어려움에 직면한다. 이 중에서도 가장 문제가 되는 것은 조부모들의 정신적 , 신체적 건강 상태이다. 1990년대 초부터 조손 가족 문제가 중요한 사회적 이슈로 부각되고 있는 서구 여러나라의 선행 연구들은 조손 가족 조부모의 신체적 , 정신적 건강 악화를 경고하는 결과들을 일관되게 보고하고 있다. 손자녀의 일차적 양육자인 조부모들은 일상생활 활동의 제약, 치매 ․ 당뇨 ․ 고혈압 ․ …