조부모가 손자녀를 돌보는 가족의 실태

조부모가 손자녀를 돌보는 가족의 실태 과학과 의학의 발달 및 풍요로워진 생활은 평균 수명의 연장을 가져왔고, 이로 인해 노인 인구는 날로 늘어가는 추세이다. UN은 65세 이상의 인구가 총 인구에서 차지하는 비율이 7% 이상일 때 고령화 사회라고 보고 있는데, 통계청 자료에 의하면 우리나라 전체 인구 중 65세 이상의 노인 인구는 7.3%인 것으로 나타나 이미 우리 사회는 고령화 사회에 접어들었다. 또한 `고령자 통계` 자료에 의하면 우리나라의 65세 이상 인구는 총 481만 명으로 총인구의 9.9%로 지속적으로 고령 인구가 증가하고 있다(통계청, 2007). 이에 따라 현대의 노인들은 이전 세대보다 자녀 세대, 손자녀 세대와 함께 살아가는 시간이 늘어났다. 특히 자녀 세대의 맞벌이 부부 증가와 가족 형태의 핵가족화, 그리고 이에 못 미치는 사회적 보육 시설의 부족 등은 할아버지, 할머니들이 손자녀를 부모 대신 대리 양육해주는 사회적 현상을 낳게 하였다. 통계청 자료에 의하면 아동 보육 실태와 관련하여 취학 전 아동의 경우 낮 시간에 자녀를 누가 돌보는가에 대하여 부모는 42.8%, 학원 16.6%, 조부모 5.0%인 순으로 나타났는데, 이는 많은 맞벌이 가정이 자녀 양육을 조부모에게 의지하고 있음을 말해 주고 있다. 또한 현실적으로 영아들을 돌봐주는 보육시설이 턱없이 부족한 상황을 고려한다면, 나이 어린 영아들은 돌보아 주는 기간상의 차이는 있을 수 있지만, 많은 어린 손자녀들을 조부모가 돌보고 있음을 알 수 있다. 조부모가 손자녀를 돌보는 역할을 하게 되는 것은 자녀가 없거나 자녀, 손자녀들과 멀리 떨어져 전혀 접촉 없이 살아가는 경우를 제외하고는 많은 노인들에게 일어나고 있는 생활사건으로, 이 과정에서 조부모 세대와 부모 세대 간은 많은 갈등과 어려움을 겪고 있다. 이제 자녀들을 다 키워서 출가시키고 직업에서 은퇴한 이후 새로운 인생을 살아야겠다고 생각하고 있는 조부모 세대에게 손자녀를 키워야 한다는 사실은 상당한 부담과 스트레스를 줄 수 있다. …
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