정책과정의 의의와 특징

정책과정의 의의와 특징 정책이란 보다 바람직한 사회를 만들기 위해 정부가 일정한 목표를 가지고 수단을 선택하는 일련의 행동 지침이다(Dror, 1968). 이러한 정책은 결국 사회라는 제반 환경 속에서 존재한다. 사회의 환경에는 이해를 달리 하는 다양한 개인들과 집단들이 이미 존재하며, 이들은 정책이 긍정적으로든 부정적으로든 이해에 영향을 미치는 것에 대해 민감하게 반응한다. 정부는 이러한 환경 속에서 정책을 만들고 일정한 성과를 내도록 행동하는 것이다. 정책 과정(Policy process)이란 사회 환경 속에서 유발된 문제의식으로부터 출발한다. 문제를 도출하고 그 해결을 위한 정책을 만들고, 이를 집행, 평가 그리고 종결에 이르는 일련의 결정과 행동의 과정을 정책 과정이라 한다. 즉, 정책의 탄생부터 성장, 소멸에 이르기까지 일련의 생애주기라고 할 수 있다. 여기서는 정책 과정을 의제 설정, 정책 형성, 정책 집행 및 정책 평가로 구분하여 살펴본다. 정책 과정을 이같이 논리적인 몇 개의 일반적 단계로 구분하여 살펴보는 이유는 정책 과정을 이해하는 하나의 기본적 틀을 제공해 주기 때문이며, 정책과 정책 과정의 전반적인 흐름을 체계적 ․ 논리적으로 이해할 수 있는 동시에, 동태적이고 다양한 관점으로 정책 과정을 설명하고 예측할 수 있기 때문이다. 이 같은 정책 과정의 단계는 시간의 순서에 따른 논리적인 배열이지만, 실제에 있어서는 반드시 이 배열에 따라 전개되는 것은 아니다. 앞에서 보았듯이 정책은 대단히 복잡한 성격을 지니고 있다. 마찬가지로 이를 전개하는 정책 과정 또한 대단히 복잡하고 동태적이어서, 그 과정들이 중복 내지 혼재되어 나타나기도 하며 때로는 역행하는 과정을 보여주기도 한다. 일반적으로 정책 과정이 지니는 특징을 살펴보면 다음과 같다(Sabatier, 2007). 첫째, 혼재성을 지닌다. 정책 과정은 그 단계가 명백히 구분되지 않고 서로 혼재된 상태로 진행된다. 어느 한 시점에서 하나의 과정만 진행되지는 않는다. 예컨…
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