정신지체(지적장애)의 원인

1) 환경 문화적인 요인

환경 요인, 즉 경험의 부재가 정신지체의 직접적인 원인을 일으키는 것에 대해서는 과거와는 다른 시각으로 접근할 필요가 있다. 비록 최근에도 인권의 사각지대에 놓여 외부와 철저히 통제된 가운데 마치 노예처럼 일을 하는 극단적인 보도가 등장하기도 하지만, 이는 매우 이례적인 것이며 그것을 일상적인 것으로 고려하여 정신지체의 주된 원인으로 처리하는 것은 곤란하다.
물론 태어나서부터 극단적인 환경 자극의 박탈이 정신지체의 원인을 일으킬 가능성을 배제할 수는 없을 것이다.
그러나 과거 미국의 경우는 극단적이고 다양한 문화가 공존하는 가운데 언어가 통하지 않아 문화성 정신지체를 고려할 필요가 있었겠지만, 우리나라의 경우는 비록 최근에 다문화 가정이 증가하고는 있지만 이러한 문화적 현상을 그대로 받아들여 우리 사회에 쉽게 적응하지 못하는 사람을 정신지체로 진단할 필요는 없을 것이다.

2) 감염에 의한 결함

문화적 자극의 결함이 한국 사회에서 직접적인 정신지체의 원인과 다소 거리가 멀다면 중추신경 계통의 이상을 정신지체의 주된 문제로 가정하는 것이 바람직할 것이다. 따라서 중추신경 계통의 손…