정신지체(지적장애)의 원인(유전적, 환경적 요인)

I. 유전적 요인

정신지체의 원인은 다양한 측면에서 알아볼 수 있는데 그중 대표적인 유전적인 요인으로는 다운증후군, 약체X증후군, 클라인델터증후군, 터너증후군, 윌리엄스증후군, 페놀케톤뇨중, 타이삭스병 등을 들 수 있다.

(1) 다운증후군

다운증후군은 염색체 이상으로 인해 나타나며, 세 가지 형태가 있으나 가장 일반적인 형태는 트리조미(21번 염색체 이상)이다. 트리조미는 21번째 염색체가 두 개의 쌍으로 이루어진 것이 아니고 세 개로 되어 있다. 그러므로 전체 염색체 수는 46개(23쌍)가 아니라 47개가 된다.
다운증후군이 될 가능성은 엄마의 나이가 많아짐에 따라 증가한다. 예를 들어 산모가 45세 이상인 경우 30명 중 1명이 다운증후군 아동을 출산할 가능성이 있다(Beime-Smith et al. 1998). 산모의 연령 이외에도 아버지의 나이, 방사능 피폭, 여러 가지 세균 등의 감염에 의한 가능성들도 지적하고 있다(Beime-Smith et al., 1998). 그러나 이런 요인들에 대한 연구는 아직 초보단계이다.
정신지체의 5-6% 정도가 다운증후군으로 추정되며, 다운증후군은 개인에 따라 상당한 차이를 보인다(Beime-Smith et al., 1998).
또한 다운증후군의 …