정신지체(지적장애)의 역사

I. 초기 암흑의 역사

정신지체에 대한 기록은 기원전 1,500년까지 거슬러 올라간다. 고대 이집트인들은 인간이 않고 있는 수많은 질환을 치료하려고 노력하였다. 또한 고대 그리스 및 로마에서 장애유아를 살해하는 일이 자행되고 있었다.
그러나 르네상스시대에 이르러서 Paracelsus와 Platter 등과 같은 의사들은 정신지체와 정신질환을 구분하기 시작하였다.
17세기까지 의학이 발달되었으나 사회 문화적 요인으로는 정신지체를 인도적인 차원에서 대우 받지 못하였다. 18세기 Periere와 Pinel 등에 의하여 인도적인 접근방식을 옹호하기 시작하였다. Pinel이 시도한 도덕적 치료는 긍정적이고 심리학적으로 지향된 요법을 강조하였다.

II. 보살핌으로 전환

프랑스 태생의 이비인후과 의사인 Itard(1774-1838)는 Aveyron의 야생소년인 Victor에 대한 연구로 가장 잘 알려져 있다. Itard는 심한 정신지체를 지닌 사람들도 교육받을 수 있다고 믿었다.
Esquirol(1772-1840)은 정신지체의 수준을 규명한 최초의 사람으로 정신지체를 `바보(idiot)` `치우(imbecile)` 등으로 구분하였다.
Guggenbulhl(1816-1863)은 스위스 Abendberg에 정신지체인들을 위한 시설을…