본문/내용
I. 법적 정의
자폐성장애는 특수교육진흥법이 적용되던 시기에는 정서장애에 포함되어 있었으나, 장애인 등에 대한 특수교육법이 제정되면서 독립적인 장애영역으로 분류되기에 이르렀다. 장애인 등에 대한 특수교육법에서는 특수교육대상자 선정기준(제10조 관련)에서 자폐성장애를 지닌 특수교육대상자에 대하여 `사회적 상호작용과 의사소통에 결함이 있고, 제한적이고 반복적인 관심과 활동을 보임으로써 교육적 성취 및 일상생활 적응에 도움이 필요한 사람`이라고 정의하고 있다.
미국 장애인교육법(IDEA)에서는 자폐성장애란 `연어적, 비언어적 의사소통과 사회적 상호작용에 영향을 미치는 발달장애로, 일반적으로 3세 이전에 뚜렷하게 나타나며, 아동의 수행에 불리한 영향을 미치는 장애`로 정의하고 있으며, 자폐성장애와 관련된 특성으로 `반복 행동과 상동운동, 환경 변화나 일상생활의 변화에 대한 저항, 감각경험에 대한 이상한 반응`을 들고 있다.
II. 한국특수교육학회의 정의
한국특수교육학회는 `특수교육대상자 개념 및 선별기준`에서 다음과 같이 자폐성 장애를 정의하고 있다(p. 42).
자폐성장애(autistic disorder)는 자폐(autism)라고도 …