외환의 기초개념

1. 외환의 개념

물물교환이 아닌 이상 무역거래가 이루어지면 반대급부로서의 대금결제가 뒤따르게 되는데, 결제수단으로는 금 ․현금통화 ․외환이 주로 사용된다. 그러나 금과 현금통화는 수송상의 위험과 불편이 있기 때문에 대부분의 무역결제는 외환에 꼭해 이루어지고 있다.
외환(foreign exchange)의 개념은 구체적 의미와 추상적 의미로 구분할 수 있다.
구체적 의미에서의 외환은 대외지급수단으로 사용한 수 있는 외국통화표시의 은행권 ․수표 ․환어음 ․예치금 잔고 및 예금을 포함하는 포괄적인 개념인데, 현실세계에서의 실질적인 외환이란 한 나라의 통화를 다른 나라의 통화로 전환시켜 주는 전신환(telegraphic transfer) 혹은 전화환(telephonic transfer)의 의미로 통용되고 있다.
이에 비해 추상적 의미에서의 외환이란 한 나라의 통화와 다른 나라 통화간의 교환을 뜻한다.

2. 종류

외환의 종류는 많지만 현실적으로 무역결제에 이용되는 주요 외환의 형태는 다음과 같다.

(1) 매도환과 매입환

이는 외국환은행의 중개방식에 따른 분류이다. 외환은 외국환은행의 중개를 경유해야만 국제적인 자금이동의 수…