외환과 국제수지

1. 외환의 의의와 종류

1) 외환의 의의

환(exchange)이란 먼 지역 간의 채권․채무관계가 현금이 아닌 일정한 신용에 의해 결제되는 수단을 말한다. 이러한 환결제는 국내에서뿐만 아니라 국제 간에서도 이루어지는데, 전자를 내국환(domestic exchange)이라 하고 후자를 외국환(Foreign exchange또는 외화이라고 한다.
외환은 국가 간의 재화, 용역 및 자본의 거래로 발생되는 대차관계를 결제하는 데 사용되는 일체의 대외지급수단으로서 국가 간의 채권․채무를 현금으로 하지 않고 환어음으로 결제하는 방식을 말한다. 여기에는 송금환(demand draft), 전신환(telegraphic transfer), 전화환(telephonic transfer) 및 환어음(bill of exchange) 등이 주로 사용된다.
한국의 원화, 미국의 달러화, 일본의 엔화, EU의 유로화 등은 해당 국가에서 법정으로 통용되며, 또한 이들 화폐들은 국제간의 거래에서 통용된다. 즉 외국물품을 수출입하는 경우 그 해당국가의 통화로 결제해아 하며, 이때 외국통화와 자국통화 간의 교환이 발생한다.
이와 같은 외환은 우리가 일상생활에서 사용하는 내국환과는 다소 다른 점이 있다. 1. 거래당사자가 서로 다른 나…