외국환의 개념

1. Definition

환이란 격지자간의 채권 ․채무관계를 현금의 수송에 의하지 않고 금융기관의 중개에 의하여 결제하는 수단으로써 그 격지가 국내일 경우에는 내국환(domestic exchange)이 되고, 외국일 경우에는 외국환(foreign exchange)이 된다.
외국환의 개념을 명확히 하기 위하여는 무엇보다도 먼저 국제간에 이루어지는 경제거래의 내용을 파악하여야 한다. 국가 간에 거래되는 경제거래는 상품이 수출입 등과 같은 재화의 거래, 이와 관련된 운임, 보험료 등의 용역거래, 원조증여, 전쟁배상, 이민송금 등과 같은 이전거래 그리고 해외투자(foreign investment)와 같은 자본거래 등을 들 수 있다. 그 밖에 투자수익(investment income), 해외여행자경비, 외국에 주재하는 공 ․ 사기관원의 경비 등과 이와 관련된 사용료나 임대료 등도 국제거래의 주요항목이 되고 있다.
이와 같이 국제간에 경제거래가 발생하게 되면 반드시 거래대금의 결제가 이루어져야 하며, 이에 따라 결제수단과 결제기구가 필요하게 되고 결과적으로 국제간에 자금이동이 생기게 된다. 예를 들어 어느 한 국가가 다른 국가의 상품을 수출하였다면 상품대금을 수취하여야 하고, …