영재(영재아동, 영재아)의 특성

영재(영재아동, 영재아)의 특성
영재들은 그 나이 또래의 동료들과 어떤 차이를 보이는가 이 질문에 답을 하기 위해서는 우선 영재성 발달에 관한 기념비적인 연구인 Terman의 종단연구에 대해 살펴볼 필요가 있다 Stanford 대학의 심리학과 Terman 교수는 1916년에 Binet-Simon 지능검사 개발에 참여한 이후, 영재아들에게 관심을 갖게 되었다.
1920년에 Terman은 1,528명의 영재를 선발하여, 50년 동안 이들의 발달과정을 추적 조사하는 연구를 수행하였다.
Terman은 캘리포니아공립학교에서 영재아를 선발하였는데, 영재판별을 위해서 교사지명과 집단지능검사 방법을 사용하였다. 선발된 대부분 아이들의 IQ점수는 140 이상이었으며, 평균 IQ는 151이었다(Terman, 1926).
이들에 대한 추적연구에서 선발된 영재들은 학교나 직장에서의 수행뿐만 아니라, 결혼, 성격, 정신건강과 같은 영역에서도 우수한 특성을 보이는 것으로 나타났다. 이러한 결과는 전통적으로 영재들에 대해 갖고 있던 고정관념, 즉 영재는 몸집이 작고, 몸이 허약하고, 사회적으로 미성숙하다는 관념을 뒤집는 연구결과였다.
물론 개인에 따른 차이가 존재하지만, 집단 전체로 보았을 때 선발된 영재들은 대체적으로 건강하고 잘 적응된 아이들이었다.
하지만 Terman의 연구에서 밝혀진 영재의 특성들이 사실은 연구대상의 편파적 표집에 따른 왜곡된 결과라고 이후 연구자들이 지적한다. 즉, 지능검사와 교사지명 방법을 통해서 성취수준이 낮은 영재 혹은 품행이 바르지 못한 영재들은 지명될 가능성이 낮기 때문에 학업성적이 우수하고 품행이 바르며 학교생활에 잘 적응하는 아이들이 주로 선발되었을 수 있다. 이렇게 선발된 아이들을 대상으로 수행된 연구였기 때문에 위와 같은 결과가 나타난 것이라고 지적한다.
Terman 이후 영재를 대상으로 한 수많은 연구들은 영재들이 보…