아들러의 개인심리학 이론의 주요개념

1. 우월을 향한 노력

Adler는 우월을 향한 노력(striving for superior)은 인간에게 공통된 기본적 동기라고 보았다(Adler, 1930 : 398). 우월을 향한 노력은 열등감을 보상하려는 욕구에서 나오며 환경을 더욱 잘 통제할 수 있도록 권력 혹은 힘을 성취하려는 것이다. Adler는 우월을 향한 노력이 선천적이라고 생각했는데(Adler, 1964 : 39) 우월을 향한 선천적 노력은 잠재적으로 존재하나 이 잠재력이 실제로 어떻게 구현되는지는 개인마다 다르다. 이것은 우월을 향한 목표가 각 개인마다 고유한 것이며, 각자의 인생에 부여하는 의미에 따라 다르기 때문이다.
우월의 목표는 긍정적 경향 또는 부정적 경향을 취할 수 있다. 긍정적 경향은 사회적 관심이나 다른 사람의 행복을 지향하는 이타적 목표이며 부정적 경향은 개인적 우월성을 추구하는 자기존중, 권력, 개인적 허세 같은 이기적 목표이다(이인정 ․ 최해경, 2000 : 196-197).
Adler는 우월을 향한 노력의 본질과 그 기능에 대해 다음과 같이 덧붙였다(김동배 ․ 권중돈, 1998 : 252-253).

첫째, 우월을 향한 노력은 분리된 충돌의 결합이라기보다는 기본동기의 하나로서, 유아기 때 자기가 …