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1. 우루과이 라운드의 타결과 WTO의 태동
1980년대 들어서면서 선진국들을 중심으로 세계 각국은 1970년대 말 이후 국제경기 및 세계무역의 전반적인 침체와 신보호무역주의 등장을 우려하면서 자유무역을 통한 새로운 무역환경을 조성하고자 하였다.
특히 1980년대 들어 GATT가 지닌 한계가 드러나고 미국을 비롯한 강대국이 GATT의 규율을 벗어나 반덤핑관세나 시장개방압력을 독자적으로 실시함에 따라 GATT의 영향력을 강화할 수 있는 새로운 국제무역시스템의 구축이 요구되었다.
이러한 무역환경의 변화에 따라 시작된 우루과이 라운드의 구상은 1983년 5월말 월리암스버그에서 열린 미 ․ 일 정상회담에서 새로운 무역협상의 개시가능성을 언급하면서, 같은 해 11월 미국과 일본은 구체적으로 새로운 다자간(multilateral) 무역협상을 약 2년 후부터 시작하기로 합의 하였다.
이를 계기로 1986년 우루과이의 푼타델에스테(Punta del Este)에서 개최되었던 GATT 각료회의는 그 동안 뉴라운드(New Round)라는 이름으로 논의되어 왔던 다자간 무역협상을 공식적으로 우루과이 라운드(Uruguay Round)라 명명하고 이를 정식 출범시키기로 합의하였다.
우루과이 …