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(1) 17세기 이전의 부모교육
기원전 300년경 그리스의 철학자이며 교육자였던 플라톤(Platon)은 국가론에서 이상적인 국가 건설을 위해 좋은 인재 양성이 필요하다고 강조하며, 이를 위해 아동을 양육하고 교육하는 일부터 국가가 지도하고 관리해야 한다고 지적하였다. 그러나 플라톤의 제자인 아리스토텔레스(Aristoteles)는 아동이 선량한 시민으로 성장하도록 양육되어야 한다고 주장하면서 국가가 아니라 가족이 아동을 양육해야 한다고 보았다. 즉, 아동이 6세에 이르기까지 가정에서 부모의 지도 아래 양육되어야 한다고 주장하였다.
그리스 문명이 패망하여 문화의 중심이 로마로 옮겨간 다음, 약 1000년간은 철학적 사고와 과학적 사색이 억압되는 대신 정치, 도덕, 경제, 교육 등 모든 가치가 종교적 기준에 의해 결정되는 암흑기가 지속되었다. 4세기부터 14세기까지 암흑기라 불리는 중세시대에는 성서에 기초해 인간을 선천적으로 악한 존재로 태어난다고 보았으며, 부모는 자녀의 바람직하지 않은 특성을 없애야 할 책임이 있다고 믿었다. 따라서 인간의 흥미나 개성은 억압되고 전적으로 엄격한 도덕적 훈련이 강조되기 시작하였다.
(2) 17세기의 부모…