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I. 진단 및 조기중재
자폐성 위험 증후는 생후 18개월 이전부터 특이한 행동양상들을 나타내기 시작하며, 진단의 기준도 만 3세 이전에 나타나는 것으로 되어 있다. 인간발달에 있어 영 ․ 유아 시기는 발달이 가장 민감하고 활발한 시기로서 이 시기의 발달은 성인기에 필요한 대부분의 학습의 기초를 형성한다.
이와 같이 중요한 시기에 적절한 지원을 받지 못함으로써 학습의 기회를 잃거나 제한받게 된다면, 그로 인해 개인의 삶에 미치는 부정적 영향은 일생에 걸쳐 진행될 수 있다.
자폐관련 장애는 뇌의 중추신경계와 관련한 신경생리학적인 원인으로 알려지면서, 뇌세포의 확장 및 발달에 중요한 시기인 만 3세 이전의 적절한 프로그램 실행은 자폐성 위험요소를 나타내는 영 ․ 유아에게 절대적 필요사항이 되었다.
자폐진단에 사용되는 검사 도구에는 가장 빈번하게 사용되는 진단편람(DSM-IV)의 진단규준 이외에도 국제질병 분류기준(International ICD-10), 자폐행동 검목표(Autism Behavior Checklist: ABC), 자폐진단 면담지(Autism Diagnostic Interview-Revised: ADI-R), 아동기 자폐평정척도(Childhood Autism Rating Scale: CARS), 언어 전…