맛있는 바나나

뒤 표지 사진을 보니, 오랑우탄이 바나나를 까고 있는 사진이 있다. 그 사진을 보고, 처음에 예상했던 책의 내용에 대한 생각이 약간 흔들렸다. 제목이 맛있는 바나나이고 바나나를 좋아하는 원숭이과의 오랑우탄이 바나나 먹는 사진을 보니, 이 책은 바나나를 좋아하는 동물들에 대한 설명을 하는 책이 아닌가 하는 생각의 변화가 생겼다. 추천의 글에서는 바나나의 역사와 바나나가 우리에게 어떻게 전달되는지 간략하게 설명을 해준다. 바나나는 오래전에 말레이 반도 부근에서 처음 재배되었고, 여러 지역으로 퍼져 재배되어, 종료도 수백 가지이며, 열대 지방과 아열대 지방에서 많이 재배되지만, 우리나라 제주도에서도 1980년대 처음 재배되었다고 한다. 추천의 글을 쓰신 분이 옛날 사람인지 1970년대까지만해도 바나나는 웬만해서는 맛볼 수 없는 귀한 열매라고 소개하고 있다. 내가 어렸을 때인 80년대에도 엄마를 따라 시장에 가면 바나나는 너무 비싸서 엄마가 사주지도 않았고, 먹어보지 않은 과일이고, 가끔 만화영화에 바나나가 나와 정말 먹고 싶은 과일 중에 하나였다. 하지만 언제부터 인가 바나나는 과일 중에 가장 싼 과일이고, 누구나 먹을 수 있는 과일이 되었다. 또한 내가 짧게 알고 있는 바나나 유통과정을 이분은 아주 상세하게 설명해 주었다. 바나나는 열대 산지에서 푸르를 때 따서 배에 싣고, 온도를 13.5도쯤으로 유지하며 운반해 숙성실에서 20도쯤 온도를 5~7일간 숙성시키면, 바나나의 떫은맛이 없어지고, 특유의 노란빛과 향이 살아난다고 한다.